所谓普工，就是没有太多技术含量的普通工人（比如撸线头、放螺钉、组装以及质检等等），替代性极强：不仅是被其他人替代，也正在大幅被机器人替代。工业机器人是趋势，连度娘都知道了，更不用说逐渐被赶走的普工。

招聘很粗暴也很简单，普工的面试也很简单，只要能背出26个字母，没有纹身，答出简单的地理常识等等就可以获得工作。下图是贴满墙的招聘需求，以及堵在体检门口及报名中心的各色未来的普工。

工作内容很枯燥：往往是一天工作十多个小时，简单机械得重复一个动作。因此，所谓“普”，就是普通，大概的意思是扔进人群谁也找不着谁，差异性极小。在下图的左方，他们在入职前还是穿着各异朝气蓬勃的青年；到了下图的右方，进入工厂成为普工，就是一样一样的“零件”，统一的制服、统一的盒饭、统一的小卖部……

普工的主要来源是外来务工者，从农村到城市的务工人员；学历也不高，基本是高中及以下。这是一场人类的大迁徙：大量来自中国内陆区域的壮劳力，到沿海地区进行最初级的体力劳动。

这是人类每年规模第二大的一场大迁徙（第一是春运，第二是春运中的找工潮），主要集中在正月十五左右，基本多是过完年之后出来。“58同城网招聘”这个关键词的搜索量沿时间轴的变化程度就充分说明这个问题。他们获取招聘信息的途径也很单一：要么是通过老乡口口相传或者介绍，要么是通过58同城或者赶集网这类偏重于蓝领的分类网站。

这些外来务工人员基本很少有直接进入城市做服务业的，除非城市里有亲戚朋友罩着，或者自己有一技之长或者乖巧玲珑或者骨骼奇异等等。农村来的打工者一开始对于城市人的生活方式及习惯不了解，而且往往偏内向，即使做最简单的服务业，也很难胜任。所以，一般是从工厂的普工开始。

然而，做普工是没有前途和钱途：生活和工作极其枯燥，而且和周围的工友及室友也没有太多的交往。如此的困境，只有通过不断换工作来寻求新的机会。

一、匮乏的物质生活
因为项目的关系，曾经在珠三角、长三角以及华北地区的制造工厂都呆过，也在工厂宿舍里住过。第一次去住的时候，硬板床，8个人挤一个房间，先是看见大蟑螂在床上爬，觉得还能接受；接着看见老鼠在床上翻腾，就开始浑身起鸡皮疙瘩了。宿舍旁边是一个放废品的仓库，杂乱放着刚喷完漆的废品而臭味熏天，第二天起床的时候，都觉得头晕。下面是在各个工厂拍的现场图：左上是春节过后，工人们从全国各地赶来冒雨找工作的情景；右上是午休时候凑合吃饭聊天；左下是工人们杂乱的宿舍；右下是工人们下午下班后出来放风。

下图左方是脏乱的工人宿舍，右方是灰暗的食堂。

而这么辛苦换来的待遇是这样的。

二、空虚的精神生活
下图是一个工人在上完夜班之后，回到宿舍一个人无聊得玩着QQ语音通话，和老家的朋友聊天。

生活太无聊而且条件也不好，下方的左图是工人们用易拉罐自建电视天线，而右图是我们给工人宿舍建好的WiFi AP（工人脸上的笑容令我陶醉）。

至于感情或者性生活，也是很缺乏的，于是在宿舍周围很多下图的小卡片。

工人看似住得很近，但其实很远。下图是如同养鸡笼一样密密麻麻的宿舍及晾满衣物的走到。但是其实工人之间来往很少。

首先，大家有不同的上班时间，早班是早7:30-晚7:30，晚班是晚8:00-早7:00，大家在宿舍的交集很少。

其次，工人实在太忙了，一周六天且每天10个小时以上的工作时间，不上班的时候一般都睡觉和看看视频，没太多精力去社交。在回答（免费 Wi-Fi 的商业模式是什么？ - 何明科的回答）中曾提到，一开始是想给工人们建WiFi而分发游戏和App的，结果发现工人们实在是太累了，让他们上网聊聊QQ和看看视频就足以让他们开心了。

而且最糟的是，陷入了辞职的恶性循环，因为知道室友也许几个月后就离职了，所以并不会太花时间去结交朋友，没有人愿意付出真心和时间。

因此，普工们大部分的朋友还是以乡情为基础建立起来的。常常会有这样的情况，甚至降薪离职去新工厂，仅仅是为了跟随几个老乡或者投奔一个老乡。

三、作为跳板的普工
物质生活和精神生活的乏味，让普工往往没有归宿或者家的感觉，而这换来的只是4000元左右的工资。

跳槽在所难免，据统计，普工的平均跳槽周期为3-4个月，物质生活和精神生活实在是太枯燥了。理由也很随机：就想换一换，即使新工作工资更低；新工厂的妹子或者老乡更多；新工厂周围撸串更方便……。

但真正核心原因，普工不是外来务工人员的职业规划或者终点，而只是一个跳板。而且现在的外来务工人员多为90后，已经告别了赚钱寄回家的70后的传统思维。对他们来说，赚钱固然重要，但是又不会完全受赚钱的束缚；更重要的是体会城市生活和开阔眼界。

下图来自于初中毕业就进工厂了，现在想离开工厂，有什么好的出路？ - 知乎用户的回答（ @刘超-YM ）。这幅图充分说明了普工对于大部分进城务工人员来说，只是一个跳板。他们在“普工”这个职位上不断循环，只是为了收集一点积分和点亮一些技能树。同时根据自己的天赋（比如沟通技能、脸蛋及身材等等）、学习到的技能以及收集到的信息，逐渐迈向城市或者在工厂中更高的位置。比如：沟通能力好的，迅速进入城市做各种服务业；技术好的，可以成为技工甚至走向中层管理干部；信息灵通的，靠着已经上道的老乡提携，成为前台或者公司最初级的白领。

总之一句话，没有人会在普工的位置上一直做下去。而且普工A位置和普工B位置，没有本质区别，那为什么不多跳跳，保持一份新鲜感呢？

四、常见的职业发展
要想摆脱普工这个死循环，往往有如下的路径。（下面的回答部分来自于初中毕业就进工厂了，现在想离开工厂，有什么好的出路？ - 何明科的回答）

道路1：农村->工厂普工->……->工厂普工->城市或周边服务业低端->城市白领低端
有些普工在这个循环里，攒够了积分，可以升级到城市里打工了。这些人往往有如下特质：城里有亲戚朋友指路和提供机会，沟通能力强乖巧灵活，长得顺眼。最常见的选择是：小区保安、餐馆服务员等等。这时候的工资并不一定比蓝领工人高，却有更高的消费，但这基本进入城市的花花世界，眼界大为开阔。

下一阶段需要点亮的是沟通技能和眼力架的技能，只有上一个阶段中的佼佼者才能完成这个升级。比较多的选择是中介（房屋、保险、理财等）、销售、原有的地方升职到小管理者等等。所以大家会常常发现，小区内某个热情办事麻利的保安或者主动为住户开门或者提重物的门卫，转眼变成了旁边某个地产公司的中介。到了这一步，收入或者前途较之普工，算是进入了正轨，除了在一线城市买房，生活已经和城市人没有太多区别了。做得好的销售或者中介，靠佣金也能月入过万。

再往下，游戏系统就会因为分叉太多，由玩家像Minecraft一样自由设计了。

道路2：农村->工厂普工->……->工厂普工->工厂技工或者工厂中层
这几年随着制造业的转型，普工是不缺的，而越发缺乏的是技工，包括：车铣刨磨钳、电工以及工地上的种种（泥瓦匠到开大型起重机的）。有心且爱学习的外来务工者，只要跟对师傅或者花点小钱去上个职业培训，然后不断精进能掌握一门技能，还是非常吃香的。而且这些技能往往是半衰期长而不容易被工业4.0替代的，同时成为各个工厂的抢手货，起薪逐年上涨，也不用像房产中介那样担心受行情波动，算是比较衣食无忧的。另外有一些技术过硬同时走心且运气不错的人，不管有没有技术但是最好有技术，也能逐渐换到工厂的中层管理。